DIMANCHE 28 DECEMBRE 2025 / DIMANCHE DE LA SAINTE FAMILLE / A

Frères et sœurs dans le Christ, bonjour !

Par principe liturgique, le dimanche qui suit la solennité de la Nativité de Notre Seigneur Jésus, l’Eglise nous propose de célébrer la Sainte Famille de Joseph, de Marie et de Jésus. Cette Sainte Famille a le mérite d’avoir écouté la Parole de Dieu et de l’avoir mise en pratique. Voilà pourquoi, elle ne fait pas que forcer notre admiration, mais elle appelle aussi notre imitation. Le pape Paul VI, dans son message du 5 janvier 1964 à Nazareth, déclarait : « Oh, comme nous voudrions redevenir enfant et nous remettre à cette humble et sublime école de Nazareth, comme nous voudrions près de Marie recommencer à acquérir la vraie science de la vie et la sagesse supérieure des vérités divines ! »

En abordant les textes de la Parole de Dieu, en cette fête de la Sainte Famille qui se vit généralement comme fête de la famille, je voudrais nous exhorter à faire relire la première lecture à nos enfants. Il est peut-être possible de constater que la Bible parle souvent des enfants mais peu aux enfants ; bien plus, nous avons trop insisté (avec les politiques des droits de l’enfant) à leur faire connaître leurs droits sans trop les porter à prendre conscience de leurs devoirs. Eh bien, le livre de Ben Sira le Sage, écouté en première lecture, leur adresse trois messages essentiels. 

Il leur fait faire, dans un premier temps, un constat : l’autorité des parents vient de Dieu. La première ligne de cette péricope nous l’apprend et mérite que nous y tenions, en tant qu’enfant : « Le Seigneur glorifie le père dans ses enfants, il renforce l’autorité de la mère sur ses fils ». Le verset 7 que nous n’avons pas lu, précise : « Celui qui craint le Seigneur honorera son père et servira ses parents comme des maîtres ». C’est de cette autorité des parents qui vient de Dieu que toute la relation de l’enfant à ses parents découle. Dans ce sens, l’enfant doit se mettre dans cette relation de soumission à ses parents par respect à Dieu qui les investit de cette autorité qui est sacrée. Elle est source de bénédiction et de bonheur ; c’est d’ailleurs le seul commandement assorti de promesse. 

Dans un deuxième temps, Ben Sira le Sage invite les enfants à voir dans l’attachement à leurs parents, la condition de la réalisation de plusieurs bénédictions. De manière énumérative, un enfant qui se tient en bonne relation avec ses parents, obtient le pardon de ses péchés, amasse un trésor, a de la joie, et voit ses prières exaucées. L’honneur que l’enfant rend à ses parents, lui accorde de longs jours, selon le livre de l’exode : « Honore ton père et ta mère, afin d’avoir longue vie sur la terre que te donne le Seigneur ton Dieu » (Ex 20,12). Plusieurs font l’expérience de la bénédiction qui est liée à l’honneur que l’on porte à ses parents. Il n’est pas du tout superflu de requérir la bénédiction de ses parents, de leur donner de la joie, de leur être reconnaissant et de les avoir en haute estime. 

 

Dans un dernier temps, l’auteur sacré, rappelle le devoir de soutien des enfants envers leurs parents dans leur vieillesse. Cela constitue un devoir sacré qu’ils méritent bien. Il l’est à tel point que Jésus dénonce que, pour des prescriptions sociales, on en vienne à manquer à ce devoir : « Supposons qu’un homme déclare à son père ou à sa mère "les ressources qui m’auraient permis de t’aider sont korbane, c’est-à-dire don réservé à Dieu", alors vous ne l’autorisez plus à faire quoi que ce soit pour son père ou sa mère… ». En cette fête de la Sainte Famille, à l’école de Jésus enfant, qui a su honorer ses parents, il est important que les enfants se souviennent de ce devoir non négociable d’être des soutiens pour les vieux jours de leurs parents. Il y a forcément une bénédiction liée à cette vénération. 

Père Sylvain YAI, Togbin