DIMANCHE 09 MARS 2025 / 1^er DIMANCHE DU TEMPS DU CAREME / C

Frères et sœurs dans le Christ, bonjour !

La prière d’ouverture de la messe du mercredi des cendres mettait sur nos lèvres une demande assez spéciale. Elle disait : « accorde-nous de savoir commencer saintement par une journée de jeûne notre entraînement au combat spirituel… » J’évoque le souvenir de cette prière parce qu’elle nous permet de définir le temps du carême comme un temps de combat spirituel. Il s’agit bel et bien d’un combat contre l’esprit du mal, contre les tentations de l’adversaire mais aussi et surtout d’un combat sans merci à livrer contre le péché et tout ce qui conduit au péché. Nous sommes donc appelés à redoubler de vigilance pour aiguiser davantage nos armes afin de sortir victorieux de cette lutte. Et pour nous donner les chances de nous en sortir, je voudrais, à partir de la liturgie de la Parole de ce dimanche, nous proposer trois moyens que nous pouvons adopter à notre avantage.

Le premier moyen nous est inspiré par l’attitude des fils d’Israël qui n’oublient jamais leur histoire et ne manquent jamais d’être reconnaissants à Dieu de qui il tient ce qu’il est et ce qu’il a. Cette reconnaissance a marqué tout son pèlerinage et a facilité ses victoires à travers les âges. Comme les fils d’Israël, nous devons nous aussi, si nous voulons capitaliser des victoires, savoir être reconnaissants pour tout ce que le Seigneur nous donne d’avoir et d’être. Cela commence par une humble et sincère analyse de sa vie pour déterminer nos forces et nos faiblesses. En ce début de carême, il est important avant d’entrer dans le vif du combat que chacun s’examine pour déterminer les lieux de ses réussites pour humblement les poursuivre, et les lieux de ses faiblesses pour qu’avec réalisme et honnêteté s’en remettre à la grâce de Dieu, lui qui féconde nos efforts.

Le deuxième moyen qui nous garantit une belle victoire, c’est la foi en Jésus. La finale de la deuxième lecture que nous devons à la plume de saint Paul est sans ambages : « quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé ». Cette invocation du nom de Jésus appelle au préalable la foi en lui : « si de ta bouche, tu affirmes que Jésus est Seigneur, si, dans ton cœur, tu crois que Dieu l'a ressuscité d'entre les morts, alors tu seras sauvé ». Si nous tombons tous d’accord que la finale du combat spirituel dans lequel nous sommes engagés en ce temps de carême c’est le salut de nos âmes, alors nous pouvons comprendre que ceux qui s’en remettent à Jésus, ceux qui ont foi en lui, peuvent obtenir la victoire. La foi pure au nom de Jésus, une foi sans compromission, est le chemin très sûr pour mener à bon port ce combat spirituel. Voilà pourquoi, en ce temps de carême, l’évangile nous invite à nous convertir et à croire à l’évangile.

Le troisième moyen qui nous donne la victoire est notre attachement à la Parole de Dieu. Et c’est l’exemple de Jésus dans l’évangile de ce jour qui nous inspire. Pour contrecarrer les assauts du Malin, Jésus n’a eu ressources que celles qui se trouvent dans les trésors de la Parole de Dieu. La constante référence à la Parole de Dieu, et par ricochet à la volonté de Dieu, a permis à Jésus de ne pas succomber aux propositions insidieuses du Tentateur. Cela démontre que Jésus a fait de l’accomplissement de la volonté de son Père un principe qui lui permet de discerner le bien à faire et le mal à éviter. Toute sa vie justement va être marquée par la recherche et l’accomplissement de la volonté de son Père au point qu’il pourra dire : « ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé » (Jn 4,34). C’est un exemple à suivre pour nous. Pour échapper à la ruse du Tentateur – et Dieu sait que notre monde est rempli de tentateurs et de tentations – nous devons apprendre à confondre sa parole à celle de Dieu qui est lampe sur notre route. Maîtriser sa Parole et avoir le souci de la mettre en pratique, voilà le chemin que Jésus nous propose pour gagner ce combat spirituel.

Père Sylvain YAI, Calavi